Alfa Romeo

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Logo de un Alfa Romeo Brera

Alfa Romeo es una marca italiana de automóviles, fundada en 1910 en Milán. Originalmente la empresa se llamaba A.L.F.A., acrónimo de Anónima Lombarda Fabbrica Automobili, y cambió el nombre por el actual Alfa Romeo cuando en 1915 se puso al frente el ingeniero napolitano Nicola Romeo.

Los automóviles de Alfa Romeo siempre han sido famosos por su elegante diseño y sus prestaciones, sobre todo en los segmentos de Gran Turismo y Deportivos. A pesar de ello la compañía no se ha visto libre de problemas financieros en diversas épocas, teniendo que incorporarse finalmente en el año 1987 al poderoso grupo turinés de FIAT, como ya lo hicieron otras históricas marcas italianas, Ferrari, Maserati o Lancia.

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Historia

Los primeros Alfa-Romeo (1920-1930)

Terminada la guerra la compañía regresa a su negocio inicial, Romeo fusiona la Società Anonima Nicola Romeo con la A.L.F.A. y de esta forma nace la Alfa-Romeo Spa, así el primer modelo tras la guerra, el Torpedo 20/30 HP de 4,2 l y su derivado deportivo 20/30 ES, son los primeros que aparecen con el nombre de Alfa-Romeo.

En 1921 Merasi diseña el modelo que dará fama a los Alfa Romeo en todo el mundo el RL un elegante 6 cilindros de 3 litros, con balancines y válvulas en la cabeza del cilindro, frenos delanteros estabilizadores y otras innovaciones que hacen del modelo un verdadero éxito del que se fabrican 2640 unidades. Se prepararon además derivados de mayor potencia, el RLT (Turismo) de 61CV y el RLS (Deportivo) de 71 CV que alcanzaba fácilmente los 150 km/h (Campari lo llevó a 178 km/h en la Targa Florio de 1923), en esta carrera Ugo Sivocci y Antonio Ascari consiguieron el primer doblete de la marca. El modelo RM de 1923 de 4 cilindros y 2 litros estaba inspirado en el RL, pero de menor tamaño y más económico, se vendieron cerca de 500 ejemplares en sus 3 versiones.

En el apartado deportivo, Merasi rediseño el modelo GP para construir un automóvil de carreras biplaza, el P1, que resultó ser muy inestable y en la carrera de su debut (Monza 1923), Sivocci se salió de la carretera y murió a consecuencia de las heridas recibidas en el accidente. Fue un duro golpe para la compañía y en especial para su gran amigo Enzo Ferrari, el P1 no volvió jamás a competir.

Por mediación de Ferrari entra en la compañía el gran diseñador de FIAT, Vittorio Jano con el que comenzaría una nueva etapa gloriosa para la marca. Su primera aportación fue el mítico P2 que junto a los Bugatti T35 marcaron las carreras de toda la década. Fue el primer 8 cilindros de Alfa Romeo con motor sobrealimentado, era un auténtico pura sangre, rápido y ligero que no tenía rival cuando los problemas no se ensañaban con su mecánica.

También se deben a Jano el diseño de los primeros modelos de producción en serie, el 6C-1500, un automóvil ligero pero que resumía muy bien la filosofía deportiva de Alfa, ya que a pesar de ser un coche de calle sus prestaciones eran inusuales y versátiles.

Entre 1927-1929 se fabricaron 1.075 unidades hasta que fue sustituido por una de las joyas de Alfa-Romeo, el 6C-1750, que aumentaba la potencia, la seguridad y la velocidad de su antecesor aunque conservaba su peso y estructura. Se produjeron en versiones Turismo, Gran Turismo, Súper Deportivo y Gran Deportivo, este último alcanzaba los 100 CV y los 170 km/h. En su History of Alfa Romeo (1970) Peter Hull, decía del 6C-1750: Los coches que son tan atractivos y excitantes como una mujer bonita suelen tener algún fallo. Pero en este caso, el Alfa 1750 es una excepción.

Este modelo consiguió salvar a la compañía de una grave crisis producida por el mal momento económico de la Banca di Sconto, en 1928 Nicola Romeo dejó la compañía que estaba a punto de cerrar, fue sustituido por Ugo Ojetti, director del diario milanés Corriere della Sera', que volcó todos los esfuerzos en la comercialización de los modelos 6C, el éxito de ventas del 1750, del que se fabricaron 2575 ejemplares para todo el mundo, sacó a Alfa Romeo de la apurada situación.

La compañía [editar]

En los años treinta Alfa-Romeo se convirtió en una gran empresa, sobre todo en el plano comercial. Se sustituyeron los concesionarios en el exterior por filiales directamente gestionadas por Alfa-Romeo que formó una magnifica red de venta y asistencia técnica en Francia, Inglaterra, España, Bélgica, Suiza, Austria, Hungría y Checoslovaquia. En 1932 el I.R.I. (Istituto per la Ricostruzione Industriale) toma el control de la sociedad y pone en la dirección a Ugo Gobbato, que reestructura los departamentos: el deportivo lo deja en manos de Enzo Ferrari y su Scuderia Ferrari fundada en 1929 para preparar Alfas privados y que a partir de 1932 se constituye en el equipo "oficial" de Alfa. En el departamento de producción se introduce la fabricación en cadena y se modernizan las plantas, aumentando la producción también a camiones y autobuses. El primer autobús es el Bussing 50 de 1931, el T85G de 1935 vence el concurso internacional para camiones de gasógeno en un recorrido Roma-Bruselas-París. El modelo 500, útil tanto de camión como de autobús es capaz de llevar cargas de 110 quintales a 70 km/h. Durante la campaña de Etiopía, Alfa Romeo surte al ejército italiano con más de 2000 vehículos.

Pero donde más aumenta la producción es en el sector aeronáutico. Ya en 1926, la compañía había fabricado (con licencia inglesa Bristol) un motor en estrella de 9 cilindros. En los años 30 salen motores propios potentes y fiables que son requeridos también en el extranjero, famosos por su material de fabricación la llamada Duralfa una liga ligera de aluminio para hélices, pistones y otros componentes. En 1939 se produce el 135 un motor de doble estrella y 18 cilindos que con sus casi 2000 CV es el propulsor más potente de su época. Otros motores conquistan 13 records mundiales de velocidad, altura y distancia. La producción aeronáutica recoge el 80% de la facturación anual y para satisfacer los pedidos se construye la fábrica de Pomigliano D'Arco (Nápoles).

La conversión de Alfa-Romeo en empresa pública controlada por el I.R.I. hace de ella la representación de la industria y del avance tecnológico del estado fascista italiano, donde la competición automovilistica se convierte en una confrontación que va mucho más allá de lo meramente deportivo. Las carreras de los años 30 tienen un trasfondo político como jamás lo tuvieron anteriormente ni tampoco después, en ellas se quería reflejar la fuerza técnica de los estados europeos, principalmente de la Alemania nazi y de la Italia fascista. Son los años de los Alfa-Romeo y los Maserati frente a los Mercedes y Auto-Union alemanes, o los Bugatti, Talbot y Delage franceses, son años de Grandes Premios con más de 300.000 espectadores, con monstruosos bólidos de 500 Cv de potencia que alcanzaban los 300 km/h. Pero sobre todo fueron los años de los pilotos más legendarios: Hans von Stuck, Rudolf Caracciola, Achille Varzi, Baconin Borzacchini, Louis Chiron, René Dreyfus, Manfred von Brauchitsch, Hermann Lang, Bernd Rosemeyer, Dick Seaman y sobre todos ellos el más mítico corredor de Alfa-Romeo, Tazio Nuvolari. La compañía milanesa fue la única capaz de presentar batalla a las "flechas plateadas" (Mercedes-Benz) y a los "peces plateados" (Auto-Union), y en estos años Nuvolari consiguió alguna de sus más increíbles victorias como el Gran Premio de Alemania de 1935.

Modelos de calle [editar]

En los automóviles de producción en 1933 salió el 6C-1900, última evolución del 1750 con culata de aleación ligera y mayor potencia, del que se fabricaron 200 unidades que precedieron al lanzamiento del 6C-2300 diseñado por Vittorio Jano. Equipado un motor monobloque de aleación fundida con columnas de 6 cilindros y culata de aleación ligera de 2309 cc. Tenía un sólo disco de embrague y cuatro marchas más la reversa. Los amortiguadores traseros se controlan hidráulicamente desde la posición de conducción. Se vendió en tres versiones, Turismo, Gran turismo y Pescara, esta última de mayor potencia (95 CV), llegaba a los 150 km/h. Para mantener la superioridad de la marca en la categoría Sport, se fabricó un motor de ocho cilindros con la misma carrera y calibre que el modelo 6C, el 8C-2300, de 2336 cc montados tanto en el modelo de chasis corto y el Spider como en el de batalla larga o en el chasis especial del monoplaza para Gran Premio, el modelo Monza. La estructura del motor era diferente al de 6 cilindros: el control de temporización está montado en el centro del motor con una serie de engranajes en cascada. Los cilindros consisten en dos semi-bloques de aleación ligera con columnas de acero remachado. Aunque de producción más limitada el 8C-2900 fue considerado "El coche más rápido y bello del mundo" (ver imágenes).

Inicialmente pensado para la competición, el llamado tipo A de 220 CV y 230 km/h, se adaptó para sacar una serie de calle, el tipo B de 180 CV y 185 km/h que presentaba dos versiones, una de chasis corto, biplaza, el Spider de aire muy deportivo, y otra de chasis largo y cuatro plazas, el Coupè. De los modelos Alfa-Romeo de estos años se podría decir lo que Henry Ford, el gran constructor americano dijo cierta vez: Cuando veo pasar un Alfa Romeo, me quito el sombrero.

Emblemas de Alfa Romeo

1911-1915.- El primer escudo de Alfa es obra según parece de un técnico de la casa que estando esperando el tranvía en la plaza del Castello de Milán, se fijó en la torre del Filarete (la principal del castillo de los Sforza), en la cual se veía el Biscione, la serpiente símbolo de los Visconti que está comiéndose un hombre, en el que la serpiente con cabeza de dragón simbolizaba la lealtad, el coraje, la perspicacia y la prudencia, mientras que el hombre que es devorado hace alusión a sus enemigos, más tarde añadieron una corona ducal de oro. A la serpiente se le añadió el escudo de Milán, la cruz roja sobre campo blanco, alrededor un cerco azul con las palabras ALFA y MILANO separadas por dos nudos sabaudos (o saboyanos) que representan a la monarquía de los [Saboya]

Modelos de Alfa Romeo [editar]

Modelos de calle [editar]

Modelo	Años	Cil.	Motor	Cilindrada	Potencia	Velocidad
24HP	1910-1920	4C L	Monobl., Hierro	4084 cc	42CV (2200 rpm)	100 km/h
12HP	1912-1915	4C L	Monobl., Hierro	1995 cc	25CV (2200 rpm)	80 km/h
RL	1922-1927	6C L	Monobloque, Hierro	2916 cc a 3620 cc	56-71 CV (3200 rpm)	130 km/h
RM	1923-1925	4C L	Monobloque, Hierro	1944 cc	40 CV (3000 rpm)	95 km/h
6C-1500	1927-1929	6C L	Monobloque, Hierro	1487 cc	44CV (4200 rpm)	110 km/h
6C-1750	1929-1933	6C L	Monobloque, Hierro	1752 cc	46-85CV (4500 rpm)	110-170 km/h
8C-2300	1931-1934	8C L	Bibloque, Acero	2336 cc	142-180CV (5400 rpm)	165-225 km/h

Modelos Sport [editar]

Modelo	Años	Cil.	Motor	Cilindrada	Potencia	Velocidad	Derivados
24HP	1910-1920	4C Línea	Monobloque, Hierro	4084 cc	42 CV (2200 rpm)	100 km/h	12HP, 15HP, 15/20HP
40/60HP	1913-1922	4C Línea	Bibloque, Hierro	6082 cc	73 CV (2200 rpm)	125 km/h	20/30HP Torpedo
RL	1922-1927	6C Línea	Monobloque, Hierro	2916 cc a 3620 cc	56-71 CV (3200 rpm)	130 km/h	RLT, RLTS
RM	1923-1925	4C Línea	Monobloque, Hierro	1944 cc	40 CV (3000 rpm)	95 km/h	RMS, RMU
6C-1500	1927-1929	6C Línea	Monobloque, Hierro	1487 cc	44CV (4200 rpm)	110 km/h	1500 SS
6C-1750	1929-1933	6C Línea	Monobloque, Hierro	1752 cc	46-85CV (4500 rpm)	110-170 km/h	T, GT, SS, GS
8C-2300	1931-1934	8C Línea	Bibloque, Acero	2336 cc	142-180CV (5400 rpm)	165-225 km/h	Spider, Le Mans, Monza

Modelos de Gran Premio [editar]

Modelo	Años	Cil.	Motor	Cilindrada	Potencia	Velocidad	Derivados
40/60HP	1913-1922	4C Línea	Bibloque, Hierro	6082 cc	73 CV (2200 rpm)	125 km/h
1914GP	1914	4C Línea	Monobloque, Hierro	4490 cc	88 CV (2200 rpm)	150 km/h	1923GP (P1) de 102 CV
RL	1922-1927	6C Línea	Monobloque, Hierro	2916 cc a 3620 cc	56-71 CV (3200 rpm)	130 km/h	RLT, RLTS
P2	1924-1930	8C Línea	Tetrabloque, Acero	1987 cc Sobrealim.	140CV-175CV (5500 rpm)	225 km/h	6 modelos
8C-2300 Le Mans	1931-1934	8C Línea	Bibloque, Acero	2336 cc	142-180CV (5400 rpm)	165-225 km/h
8C-2300 Monza	1931-1934	8C Línea	Bibloque, Acero	2336 cc	142-180CV (5400 rpm)	165-225 km/h